Durante el año 2009 la red Facebook ha registrado un incremento de medio millón de usuarios, convirtiéndose así en 350 millones de adeptos en todo el mundo. Su creador, Mark Zuckerberg, se ha convertido en menos de tres años en el multimillonario más joven del planeta con tan solo 23 años. Y es que, tal y como señala el informe de la Sillicon Alley Insider (SAI), la red social más popular tiene un valor económico que supera los 6.500 millones de dolares (4.380 millones de euros).
Por otro lado está la red social de referencia para los adolescentes españoles: Tuenti. Pisándole los talones a Facebook, Tuenti se ha convertido en el término más buscado en Google durante este año 2009 en España, tal y como señala Insights for Search. Hay quienes hablan de unos "target" o públicos diferentes. Mientras que Tuenti va destinado a un público joven y adolescente, Facebook ofrece también cobijo a los más mayores y maduros. Una competición permanente que se ha convertido, en realidad, en una búsqueda de beneficios por parte de ambas compañías.
Según las estimaciones de la consultora Comscore, la red social Tuenti cuenta con unos siete millones de usuarios. Esta red de producción nacional crece día a día, tratando de superar barreras que la igualen a las posibilidades de su competidora americana. Tuenti ha incorporado la ofrta y sus nuevas versiones se encuentran en catalán, gallego y euskera, así como en inglés. Una táctica para seguir creciendo e incrementando su incidencia a nivel mundial. Detrás de este sitio está la apuesta inversora de las familias de sus fundadores, comandados por Zaryn Dentzel, así como el empuje y solvencia de Bernardo Hernández, que fuera director de marketing de Google España.
Pionera en comunicación
Podemos decir que la precursora que consiguió llevar a buen puerto su iniciativa de red social fue Facebook. Con anterioridad, Geocities creó un proyecto de comunicación que se quedó estancado tras la adquisición por parte de Yahoo.
Facebook nació en 2004 como una afición de Mark Zuckerberg, en aquél momento estudiante de Harvard, y como un servicio para los estudiantes de su universidad. Se trataba de una iniciativa digital que pretendía trasladar al ordenador las redes sociales de las universidades americanas. Los "facebooks" son publicaciones que hacen las universidades al comienzo del año académico, que contienen las fotografías y nombres de todos los estudiantes y que tienen como objetivo ayudar a los alumnos a conocerse. Zuckerberg, comenzó a promover esta red primero entre los estudiantes de su universidad y, posteriormente, entre alumnos de otras facultades de Estados Unidos. Un año después, Facebook tenía más de un millón de usuarios, una oficina en Palo Alto, California, y había recibido el apoyo financiero de Peter Thiel (co-fundador de Pay-Pal e inversor ángel) y el Accel Partners. En 2006 Facebook se "hizo público" permitiendo que no sólo los estudiantes de universidades o escuelas americanas participaran en él, sino que todas las personas que tuvieran correo electrónico pudieran formar parte de su comunidad.
Esta popularización masiva que ha supuesto la aparición de las redes sociales no ha hecho más que comenzar. Y es que son muchas las empresas que se han interesado en emplear estos nuevos medios de comunicación como vehículos publicitarios. Las multinacionales más prestigiosas del mundo cuentan ya con su propio perfil en Facebook o MySpace, el cual les permite compartir información con sus clientes y promover que estos, a su vez, inviten a otros a sumarse a su página. La publicidad interactiva que ofrecen estos espacios, creando eventos fotografías ha convertido este fenómeno en un negocio para muchos.
Las redes sociales se presentan como un verdadero trampolín para extender las fronteras sociales, comerciales y también profesionales.
De hecho, según un sondeo realizado recientemente por la compañía de gestión de empleo Robert Half Technology, el 19% de las empresas permiten el uso de redes social únicamente con fines laborales.
La industria discográfica también se ha ido adaptando a las nuevas posibilidades de las redes sociales. MySpace permite colgar vídeos musicales y canciones, crear un perfil personal y ofrecer a los visitantes la posibilidad de votar aquellas canciones que más les gusten. Por ello, se ha convertido en un buen caudal para desarrollar campañas de marketing que permitan impulsar una industria en decadencia desde hace algunos años.
Sin lugar a duda, las redes sociales han alcanzado un nivel de divulgación muy alto gracias a su sistema de tejido comunitario. El año 2009 ha supuesto un éxito para estos espacios que no han frenado en su carrera digital, multiplicando su numero de miembros registrados. Se trata de un fenómeno que ha logrado encandilar hasta al más arisco de la familia, convirtiéndole en un obnubilado de la red social.
Quizás aquel "hasta luego" o "hasta otro día" queden sustituidos en un futuro por el "nos vemos en facebook" o "hablamos por el Tuenti.
